С его помощью врач оценивает состояние твёрдых тканей зуба: кариозных полостей, фиссур, устьев каналов корня зуба, — а также дёсен, в частности зубодесневых карманов. А потом при лечении зондом стоматолог вкладывает в полость лекарство или материал пломбы.

Зонды бывают:
— угловой — для исследования кариозных полостей, фиссур, корневых каналов;
— периодонтальный — для уточнения глубины зубодесневых карманов — на некоторых зондах есть специальная маркировка.
По другой классификации зонды делят на прямые и изогнутые, остроконечные и притуплённые, односторонние и двусторонние.
Серповидные зонды применяют для разделения корня зуба.